No, non è "normale", nel senso che il cambio di solito dura la vita della macchina.
se si rompe vuol dire che qualche pezzo era difettoso e l'uso l'ha usurato. è questione di...sfiga! :)
riguardo il meccanico per risparmiare rispetto alla concessionaria, puoi vedere vicino alla tua zona quelli "autorizzati Fiat".
in ogni caso la sostituzione di un cambio non è difficile, quindi anche un generico bravo va benissimo.

